清虛一臉不爽道：“沒法和門外漢說清楚！我?guī)煾脯F(xiàn)在已在華山，你不相信我說的，自己派人去問他?！?
郭紹無奈……這世道，還真是感冒發(fā)燒都有可能死人，也許王樸是感冒引起了肺炎之類的癥狀，他卻瞧不懂，畢竟不是醫(yī)生出身。他還是不愿意看到王樸這么病死，尋思一番，便按照清虛所，寫了封信打算派人去華山找陳摶。
……
正月一過，節(jié)日的氣氛已經(jīng)遠去，到處都充滿了忙碌的景象。郊野上，趕著牛犁田的、擔著肥水的、帶著草帽彎著腰勞作的四處可見。各衙門官吏這個季節(jié)最關(guān)心的是農(nóng)事，但東京的軍事機構(gòu)完全不顧農(nóng)忙，仍舊在加緊備戰(zhàn)。
增援北路軍的侍衛(wèi)司人馬已經(jīng)開始陸續(xù)調(diào)動出京；主要由殿前司負責的東路軍一個多月內(nèi)還不會有動靜……因為蜀國對北路已經(jīng)有戒備，沒有必要再隱瞞，但蜀國對東路用兵的真假應該還處于猜測推論之中。
東京外城已經(jīng)征用了十處寬敞合適的房屋改造甲胄作坊，一座房屋內(nèi)有兩三個作坊組織；包括鍛造鐵板、沖壓型狀的鍛錘，以及一些手工鍛打邊角、用鉚釘手工組裝甲胄的工匠。各個造甲環(huán)節(jié)分工合作，平均一組鍛錘一天就能制造大約一套四件甲，效率比起鎖子甲鐵布衫的全手工精打細做快了二三十倍。當然只有四件甲的甲胄防護很不全面，和換鎖無法相提并論。
郭紹預計到二月底就能做出八百到九百套精簡甲胄。
他對這個速度并不滿意，但受限于規(guī)模，暫時無計可施。首先是原料供給速度緩慢，然后經(jīng)費、人手欠缺，地方也不大；東京城那些房屋是私人產(chǎn)業(yè)，強行征用容易激起矛盾，連作坊占地也得花錢。
……向拱統(tǒng)率的地方鎮(zhèn)兵和侍衛(wèi)司一廂兵馬披甲程度更低，相比之下殿前司精兵裝備更精良。郭紹把最先的一批甲胄三百副，調(diào)撥給了增援向拱的侍衛(wèi)司兵馬。
及至二月底，又有五百余副板甲打造完工。
郭紹直接裝備虎賁軍左廂第一軍第一指揮，而且這個指揮本身就是在戰(zhàn)陣中部署在前面的重步兵人馬，以前全披環(huán)鎖鎧?，F(xiàn)在再次得到五百副板甲的補充，真正成了一股裝備精良防御力極強的重步兵指揮；將士在活動部位穿鎖子甲、裙甲，外面穿頭、肩、胸、臂板甲……郭紹試了一下，基本完全免疫弓|弩遠程，近戰(zhàn)兵器除了錘類鈍器，也很難對其造成有效殺傷。
出征之前，虎賁軍將士又自己打造了一些鐵面具完善面部防御，讓這個指揮的士卒執(zhí)著追求防御力。
郭紹校檢軍隊出征時，連自己也被第一指揮的陣容震住。
軍營里，只見五百余人全身都是鐵，嶄新的板甲泛著金屬特有的寒光，遠遠看去就好像一群機甲一般。士卒除了從麻布手套露出來的手指，全身就幾乎沒有一處地方露在外面。上面一片鐵盔，連面部也是鐵面，只有眼眶位置露在外面，乍一看去連人都分不清楚；口鼻位置為了呼吸出氣有很多豎立的縫隙，樣子就好像骷髏暴露在外面的牙齒一般額外恐怖。
這大概是冷兵器時代的極致步兵裝備了，和世人注重機動輕便的理念不同，郭紹覺得自己的路似乎開始偏離主流。
……郭紹照樣把符二妹送到皇宮，又把李圓兒送到李處耘家。準備妥當，率虎賁軍左廂一萬六千余人、控鶴馬軍直、控鶴弓箭直共兩萬一千多人，在二月底便離開東京，先南下而行。此時天氣已經(jīng)完全變暖，到處都有了綠意，而且百花都開放了，正是個生機勃發(fā)的好時節(jié)。
虎賁軍新組建之后，右?guī)€打過大仗。但郭紹這次不是為了練兵，是想盡力對蜀國戰(zhàn)爭速戰(zhàn)速決，所以仍舊挑選經(jīng)過了實戰(zhàn)證明的虎賁軍左廂作為東路軍主力。
郭紹率大軍先去襄州（今襄樊市），東京過去毫無險阻、道路十分平坦。此時周朝大軍的動靜已經(jīng)沒有任何保密可了……一望無際的平原上，田野之間并行的幾條大路上全是軍隊。遠近還有許多百姓在田野間眺望，看著這宏大的場面；這種視線好的地方，行軍場面十分顯眼。
路上除了聚集當值的護衛(wèi)軍隊，絕大部分人馬并不是那么整肅威壓，因為大伙兒出門行軍扎營帶著很多東西。人們牽著騾馬背著東西，軍隊后面還有許多推獨輪車、趕驢車的民夫；要不是隊伍很有秩序，到處都有旗幟，看起來倒更像密集逃荒的一大群人。
郭紹的中軍還有一輛乘用馬車……大伙兒寧肯騎馬也不愿意坐車，平原上地勢平是一回事，野外的道路卻根本不平，坐馬車就是種折磨。但馬車上坐的是個婦人。
孫大娘，一個四十多歲的半老徐娘，也沒有什么姿色。軍中帶著這么個婦人，將士們顯然不會認為主將帶婦人為了旅途解悶；不然至少該帶個年輕點的。
倒是穿著皮甲騎馬的京娘更適合解悶。郭紹專門給他定制了一副胸甲，胸甲上沖壓了兩個半圓形的輪廓，本來以為這樣她穿著會舒服點；不料好心沒得到感謝，郭紹還被罵了一通。京娘當然也沒穿那件板甲。_a