趙平叫刁雅喊話，孟養(yǎng)土人私自開礦，已是不法；主動(dòng)前來沖擊官軍軍陣，便是無理。反正是談不攏。
吵鬧了一陣，刁雅說道：“那些人必定不是村民，村民見到這么多甲兵肯定害怕，也不太可能和官軍討價(jià)還價(jià)?！?
“在山后的礦坑見到那幾個(gè)花裙子土人，我便猜到他們不是尋常村民?！壁w平點(diǎn)頭。
刁雅問道：“趙將軍以為，他們該是甚么人？”
“思家的人。”趙平皺眉道。
刁雅驚訝地張著嘴，看著趙平說不出話來。
趙平看了一眼沉思的徐財(cái)七，說道：“我聽說不久前，昆明城兩塊名叫‘天作之合’的美玉，先后賣出了三萬貫、五萬貫的高價(jià)。思家聽到這個(gè)消息，肯定對(duì)原來的每年八千貫不滿，他們這是想要更多的好處。”
徐財(cái)七這時(shí)開口道：“趙將軍不愧是讀書人出身，一語道破天機(jī)！”
孟養(yǎng)宣慰使司治所，距離礦場只有十多里路。次日一早，思家就派了人過來。
果然不出趙平所料，思氏使者十分痛快，見面便“爽快”地要求，將孟養(yǎng)宣慰使司的分利提高二十倍，到十六萬貫白銀！
十六萬貫？！趙平懷疑自己聽錯(cuò)了，但那思家使者會(huì)說漢話，重新說了一遍還是這個(gè)數(shù)……
大明朝皇帝的親兒子漢王，護(hù)衛(wèi)軍隊(duì)的正軍人數(shù)多達(dá)兩萬人。這兩萬人有一半在屯田，另一半在值守。實(shí)際上漢王府每年的軍餉開銷是一萬貫左右，而且漢王府護(hù)衛(wèi)的人馬裝備精良、兵強(qiáng)馬壯，軍餉并不算低。十六萬貫白銀，足夠漢王府三護(hù)衛(wèi)的十六年軍餉開支了！
趙平馬上拒絕了使者的提議，“本將是漢王府護(hù)衛(wèi)百戶武將，受命節(jié)制孟養(yǎng)礦場事宜。這等大事本該先稟奏漢王府和云南都司。但孟養(yǎng)宣慰使提出十六萬貫之?dāng)?shù)，不用稟報(bào)也是不可能的事！”
使者道：“我聽說一對(duì)翡翠就賣出了五萬貫，而今孟養(yǎng)之地開采的玉石無算，十六萬貫不算多罷？”
徐財(cái)七抱拳向趙平一拜，見趙平點(diǎn)頭，徐財(cái)七便開口道：“使君有所不知。傳的翡翠叫‘天作之合’，這等玉乃稀世罕見之物，不是每年都能找到。何況即便是‘天作之合’，也換不來五萬貫銀錢。買走此玉的人是寧王和漢王……孟養(yǎng)礦場受漢王府庇護(hù)，使君以為漢王真會(huì)花那么多銀兩，向沈家購買此玉？”
“你們甚么意思？”使者問道。
徐財(cái)七道：“下之意，你們或許錯(cuò)誤地估計(jì)了翡翠的暴|利；傳不可信，只是商家為了宣揚(yáng)翡翠名氣。實(shí)際咱們到手的利錢，遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有那么多，更無法分利十六萬貫之巨額銀兩?！?
使者道：“我們大王被漢人騙了，八千貫白銀簡直不值一提！”
趙平說道：“此事事關(guān)重大，必得先稟奏云南官府，才能答復(fù)孟養(yǎng)宣慰使。本將請(qǐng)思家先行撤走礦坑上的人，在軍屯村外鬧事的人也撤走，待昆明城諸衙署重新派遣使節(jié)，到孟養(yǎng)宣慰使司再議何如？”
就在這時(shí)，徐財(cái)七靠近趙平，耳語了幾句話。趙平聽罷點(diǎn)了點(diǎn)頭，又對(duì)使者抱拳道：“漢王曾與礦場主沈家提過另外的法子，除了分利，思氏也可以開礦，但只能售賣給沈家。彼時(shí)沈家家主認(rèn)為，土司無力開采礦坑，才定下了只分利的法子。”
使者想了想，說道：“那我便回去，將你們的話稟報(bào)大王（孟養(yǎng)宣慰使）。外面出了人命，死的都是村民，將軍不賠喪葬費(fèi)，恐怕難以服眾?！?
趙平立刻答道：“咱們也不想發(fā)生這等事，但此事錯(cuò)不在官軍。這次賠了錢，下次此地村民又不講規(guī)矩，豈不徒增死傷？”
使者冷冷道：“悉聽尊便！”
兩邊談了半天，不歡而散。趙平還是親自將使者送出了寨門。
昨天旁晚，寨門外的尸首就臭了。諸武將和掌柜怕發(fā)生瘟疫，先在墻上鳴火銃，嚇住土人。然后調(diào)兵沖出西門，強(qiáng)行潑上桐油柴禾，將尸首都燒了。
桐油柴禾燃燒的大火上，黑煙滾滾。趙平站在土墻后面，向外面眺望，正與那些土人隔著黑煙相互觀望。土人們沒有上來撲火，但也還沒散去。
近三個(gè)月平靜無事地開礦，太平局面或許只是曇花一現(xiàn)。土人村民們與漢人商人百姓的互利買賣，比劃著交流的場面恐怕也將一去不復(fù)返了。這個(gè)世上的事，不是良善百姓的意愿能說了算的。
趙平良久不語，站在火光濃煙之間，回想著這兩天發(fā)生的事。他有點(diǎn)擔(dān)心自己沒辦好事，但想想一切都是照規(guī)矩和道理來的，土司要來鬧事，他有甚么辦法？
就在這時(shí)，徐財(cái)七也走上了土墻。趙平便道：“就算咱們先讓步了，土司或許也會(huì)得寸進(jìn)尺！”_a