山谷中的灌木林里發(fā)出“嗚嗚……”的大象呼嘯聲，聲音從象鼻里發(fā)出來，就好像號(hào)角一樣響亮。沉重的象腳踏在地面上，大地仿佛都在顫栗。陸續(xù)從山林里走出來許多土人士卒、以及不下數(shù)十頭大象！

“嗚！”一頭大象長(zhǎng)鳴一聲，用鼻子把一顆灌木樹連根拔了起來，周圍許多拿著刀槍的士卒涌出了山谷。

……趙平站在東寨門的夯土墻上，眺望了一番遠(yuǎn)處起伏的山林，轉(zhuǎn)頭對(duì)徐財(cái)七道：“此地恐不能久守，徐掌柜帶上一些人、可以趕快先走了。你們走南邊的路，然后折道向東，或能逃到騰沖千戶。”

剛才徐財(cái)七親耳聽到了斥候稟報(bào)的軍情，沉吟片刻便抱拳道：“既然如此，在下祝愿趙百戶旗開得勝！”

趙平點(diǎn)了一下頭，又轉(zhuǎn)頭看向土人把事的女兒刁雅：“刁雅姑娘也和徐掌柜一道先行離開?！?

刁雅問道：“趙將軍不和咱們一塊走？”

趙平道：“守土安民是本將分內(nèi)之事，武將丟城失地、臨陣脫逃，在大明朝一向是重罪。我不能走，不然便是能逃回去，還是死罪！”

刁雅搖著頭道：“那我也不走，等孟養(yǎng)土司軍來了，趙百戶也需一個(gè)通土話的人與他們談?wù)??！?

趙平也不多勸，只道：“此地兇多吉少，刁雅姑娘非大明將士，可以設(shè)法逃出生天，去留自行定奪。徐掌柜，事不宜遲，動(dòng)身罷！”

徐財(cái)七抱拳道：“在下若能回到云南，定將此地諸事如實(shí)稟報(bào)漢王府。告辭！”

一眾商賈從南寨門出，離開了礦場(chǎng)。

但不到半個(gè)時(shí)辰，就有斥候來報(bào)，徐財(cái)七等一行人在路上被土司軍截獲，當(dāng)場(chǎng)全數(shù)被殺死于路上！

趙平聽罷喊道：“全軍備戰(zhàn)，民壯各帶器械助陣！”

“得令！”

刁雅問道：“前幾天思家使者來過，說好了等云南官府遣使商議。如今思家為何急來相攻？”

趙平皺眉道：“或因思家對(duì)原來的分利已極為不滿，欲先奪回礦區(qū)?！?

孟養(yǎng)宣慰使司治所位于礦場(chǎng)東面十幾里地，先行到達(dá)的土人軍隊(duì)已到了村子的東寨門。山林中起伏的道路上，先來的象兵、步兵不下千人！十幾頭象兵和拿著刀槍盾牌的土司步兵混在一起，步兵圍著大象，似乎是為了護(hù)象腿，浩浩蕩蕩地向村子這邊涌來了。

東寨門上面已插上了寫著“明”字的軍旗，四十余甲兵、兩門碗口銃、二十幾桿銅火銃在這面夯土墻上嚴(yán)陣以待，另有百來人民壯助防。

明軍的村寨城墻并不高，夯土墻只有胸高，上面有一道密實(shí)的木樁欄柵；除此之外，墻外的一條水溝也算一道工事。眾軍見來者甚眾，皆神情凝重。

刁雅在寨門上，為趙平翻譯道：“請(qǐng)思家的人答話，此番因何而來？”

但沒有人理會(huì)墻上的喊話，外面的大象和人聲嘈雜，五頭大象在一大群步卒的環(huán)繞下，先行向土墻這邊沖了過來。

土司軍沖到土墻十步內(nèi)，忽然墻上有人喊道：“齊發(fā)！”

“轟轟！”兩門碗口銃先噴|出了火光和濃煙，巨大的爆炸聲震天動(dòng)地。頃刻之間，銅火銃和弓箭一起發(fā)射，“砰砰砰”的聲音在火光中爆響，整道土墻都籠罩在白煙之中。

剛剛靠近的幾頭大象被巨大的聲音驚嚇，發(fā)狂似的調(diào)頭就跑，土人的人群中慘叫四起。被火銃、弓箭擊傷的，被大象撞翻踐踏的人，不知幾何。

土司軍中混亂了一陣，暫且便沒有再靠近土墻。但更多的人從林子里、山路上過來了，他們從遠(yuǎn)處紛紛繞道村子四面，把軍屯村幾面圍住。

太陽光下，土司軍的長(zhǎng)兵器閃閃發(fā)光，他們?cè)陂L(zhǎng)木桿上裝了短刃，不知是刀還是槍，那樣的長(zhǎng)兵器很多。還有許多人拿著五顏六色的木盾牌，無數(shù)的人在草木橫山的野地上“嘰里哇啦”地怪叫，明軍這邊誰也聽不懂。

過了一陣，四面的土司步兵抬著木梯子，開始靠近過來、圍攻村莊。大象似乎很怕火器的聲音，于是象兵離得很遠(yuǎn)，不再上前來了。