冬日的暖陽普照著京師的亭臺(tái)樓閣，皇城上空卻仿佛陰霾重重。

薛祿戰(zhàn)敗的消息，已驛傳到朝廷的通政使司；朝廷對(duì)這種事當(dāng)然不會(huì)大肆宣揚(yáng)，從皇宮到千步廊、都籠罩在詭異的沉寂之中。

這兩天皇帝朱高熾聽到的都是壞消息。只有御醫(yī)稟奏的一件事，才讓他得到了些許慰藉。張輔那十余歲的長(zhǎng)女張妙華、新封的貴妃，進(jìn)宮數(shù)月后，剛剛被御醫(yī)診斷出有喜了！

朱高熾趁機(jī)放下手里十分煩惱的軍國(guó)大事，馬上回到了后宮去看望張妙華。

貴妃的宮闈中有許多人，不久前封的張皇后、張?zhí)F妃都在。大伙兒向圣上執(zhí)禮罷，皇后繼續(xù)說著一些吉利話，叮囑張妙華膳食啊、起居啊之類的事，十分關(guān)心她。

朱高熾伸出手，當(dāng)眾輕輕摸向張妙華的腹部。張妙華那稚氣未脫的臉蛋，頓時(shí)羞紅一片，她輕聲道：“妾身方有喜不久，圣上現(xiàn)在可瞧不出來呢。”

“哈哈……是這么回事！”朱高熾難得地笑出了聲。

皇后張氏瞧著朱高煦的模樣，抿嘴露出了笑容；而張妙華的姑姑太貴妃，側(cè)目看著皇后、十分留意她的臉色。

朱高熾道：“一定是個(gè)皇子！”

皇后聽罷，笑吟吟地帶著些許責(zé)怪：“妹妹還小，圣上這么說，不怕嚇著她了，要是個(gè)公主您就不喜歡了呀？”朱高熾笑道：“公主也好，不過出嫁的時(shí)候要賠許多嫁妝。當(dāng)初父皇沒少給俺那幾個(gè)姐妹花錢?！?

皇后道：“圣上富有四海，過兩年國(guó)庫就緩過來了?！?

就在這時(shí)，宦官海濤帶著皇子朱瞻基、朱瞻塏進(jìn)來了，兩個(gè)孩兒一起鞠躬道：“兒臣拜見父皇、母后?！?

朱高熾的臉色立刻拉了下來，神色嚴(yán)厲道：“瞻基，你別整天和你弟弟一塊兒到處跑，得好好讀書寫字！”

朱瞻基縮了一下脖子，悻悻低頭答道：“是，父皇?！?

他的弟弟瞻塏還小，胖乎乎的、十分乖巧地站在那里，不哭也不鬧。

本來朱高熾是很喜歡瞻塏的，覺得瞻塏很像他、而且性情溫良；但郭嫣牽涉到非常嚴(yán)重的事，現(xiàn)在還關(guān)在東宮，漸漸地朱高熾對(duì)她的兒子也愈發(fā)冷淡了。而今瞻塏沒了親|娘照顧，已經(jīng)交給皇后撫養(yǎng)。

朱高熾問了幾句皇子們讀書的事，便揮手讓他們走了。

這時(shí)張?zhí)F妃起身道：“今日不知圣上皇后會(huì)駕臨貴妃宮中，失禮之處請(qǐng)圣上皇后恕罪。我請(qǐng)告辭了?！彼乔俺幕叔瑳]有進(jìn)冷宮住著、已實(shí)屬罕見；但輩分上屬于長(zhǎng)輩，若是常常在皇帝皇后跟前出現(xiàn)，確實(shí)不太妥當(dāng)。

朱高熾點(diǎn)了點(diǎn)頭，客氣地說道：“太貴妃慢行。來人，送太貴妃回宮。”

皇后張氏也站了起來，知趣地說道：“妾身本想來和妹妹說話，圣上卻忽然駕到，妾身明日再來走動(dòng)罷?！?

朱高熾道：“你們說你們的話，俺礙著事兒了？”

張氏露出一副嬌嗔的表情，瞪了朱高熾一眼，立刻又露出微笑道：“妾身告退?！?

……作為皇帝的結(jié)發(fā)妻，張氏幾乎從來不干涉圣上找別的嬪妃、甚至宮女。此事叫宮中很多人都稱賢。

先帝駕崩后，圣上找過各種各樣的女人，先是每天換不同的宮女；后來又恢復(fù)了原樣，一段時(shí)間里主要親近一個(gè)女子。不過這些年來，圣上有一點(diǎn)始終沒變：難逢難月會(huì)和妻子張氏同寢。

郭嫣被關(guān)押之后，張妙華作為國(guó)公之女，出身高貴、知書達(dá)禮；她年齡還小，又白又嫩，立刻得到了圣上的寵愛。最近幾個(gè)月，圣上有一大半夜晚在貴妃的宮里。

張皇后出來后，坐著車朝南邊的坤寧宮去了。

一群人簇?fù)碇倓偟浇惶┑罡浇O(jiān)海濤便追了上來。張氏轉(zhuǎn)頭看一眼，海濤立刻躬身站在磚地上行禮。但張氏沒有說一句話，繼續(xù)往坤寧宮而去。

張皇后徑直進(jìn)了寢宮，說道：“天氣越來越冷了，海濤，你去給我多添些炭?！?

“哎！”海濤一副心甘情愿的模樣，趕緊去干活。這時(shí)張皇后揮了一下衣袖，叫其他奴婢都出去了。海濤很神奇地從懷里掏出了一只竹筒，輕輕吹起了炭火，好像早就料到會(huì)干這件事一般。

張氏款款地在一張軟毛皮大椅子上坐下來，開口問道：“薛祿在四川打敗了？”