海濤把嘴從竹筒上挪開，轉(zhuǎn)頭道：“回皇后娘娘，是?；薁斪蛱炻牭较?，非常震怒！不過叛賊漢王統(tǒng)率過四川衛(wèi)所的官軍將士，多有舊識(shí)；還有瞿能曾多年在四川領(lǐng)兵。據(jù)報(bào)四川各部投降者極眾！此役確是難為了陽武侯?！?

他頓了頓，接著說，“盛庸、平安、瞿能而今都在漢王麾下。有消息說，漢王從京師逃到云南的時(shí)候，那些建文舊臣半路去投。不過司禮監(jiān)的猛哥說，或許漢王在永樂初就窩藏了他們，居心叵測！”

張氏微微點(diǎn)了一下頭，皺眉坐在椅子上。宮闈里沉默了好一陣子。

海濤悄悄側(cè)目看了一眼，見張氏沒有說話的意思，他便又開口道：“鄭和、侯顯、王景弘帶回來了許多西洋貢物，皇爺挑了一些養(yǎng)身的補(bǔ)物，專門賜給淇國公。您說這……”

張氏道：“而今國家正值多事之秋，武臣尤為重要。圣上心里有數(shù)，善待這個(gè)曾為漢王搖旗擊鼓的邱福，便是要額外看重勛貴武臣的意思?！?

海濤一副敬仰的表情，急忙點(diǎn)頭稱是。

他接著小心翼翼地說道：“對(duì)了，鄭和從西洋珍寶里挑了一樣?xùn)|西，托奴婢進(jìn)獻(xiàn)給皇后娘娘。”

張氏露出一絲淺笑，單眼皮小眼睛瞧著海濤的臉。這宦官先提到下西洋的幾個(gè)人，然后一副忽然想起、順便提到的口氣，做得不著痕跡；不過張氏心里清楚，海濤怕是收了鄭和的好處，早就在找機(jī)會(huì)說此事了。

海濤從懷里摸出一只盒子，輕手輕腳地打開，再掀開里面的紅緞子，雙手捧到了椅子前面。

張氏低頭一看，里面放著一串佛珠。

海濤道：“皇后娘娘，佛陀釋迦摩尼是天竺人，成佛之前常捻此珠參悟佛法，后藏于天竺國王宮中。大明船隊(duì)在天竺海邊登岸，機(jī)緣巧合換取了此寶物。鄭公公，當(dāng)世除皇后娘娘之外，無人敢擁有此物，故專門從船上無數(shù)寶物中挑出來，進(jìn)獻(xiàn)于皇后娘娘。”

張氏輕輕拿起，發(fā)現(xiàn)很重，放在面前仔細(xì)觀摩起來。她愛不釋手地把玩了好一會(huì)兒，目光才從佛珠上挪開。她忽然問道：“鄭和以前是不是和高煦關(guān)系不錯(cuò)？”

“這……”海濤的臉一白，忙道，“奴婢不敢欺瞞娘娘，可奴婢此前一直在世子府、東宮，極少知道先帝跟前的事?！?

張氏道：“你不是收了個(gè)頭發(fā)白了的干兒子，叫云祥、便是剛才你提到的猛哥，他是以前燕王府的宦官。你去問他?！?

海濤忙拜道：“奴婢謹(jǐn)遵懿旨?！?

就在這時(shí)，張氏冷不丁地問道：“張輔現(xiàn)在何處？”

海濤道：“回皇后娘娘，照最近報(bào)到宮中的奏章，英國公剛進(jìn)云南。英國公奉詔，與貴州鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯（顧成）合軍攻云南；但英國公行軍非常緩慢，上奏云南的南部山林縱橫、補(bǔ)給艱難，他要先在沿途修建據(jù)點(diǎn)和倉庫?！?

海濤想了想，又沉聲道：“英國公此前還曾上書，他是反對(duì)與顧成合擊云南的。后來朝廷下旨他北進(jìn)，他才動(dòng)身?！?

“哦？”張氏一副十分關(guān)注的表情。

海濤便道：“英國公得知漢王軍去四川后，上奏提出了一些主張，與進(jìn)攻云南的旨意大相徑庭。

他認(rèn)為薛祿絕不是漢王的對(duì)手。四川失陷后，云、貴、川三地戰(zhàn)場是為一體，朝廷應(yīng)先封一個(gè)平漢將軍，統(tǒng)籌云、貴、川全局；而不是讓薛祿、顧成、張輔各自為戰(zhàn)。英國公的意思，必定是想圣上封他做平漢將軍；西南的三個(gè)勛貴，只有他英國公的爵位最高。

英國公還朝廷不宜急戰(zhàn)，提出了‘圍困西南，固守貴州、分割云川’的方略。奴婢聽猛哥解釋，大致是英國公主張求穩(wěn)，欲先把漢王堵在西南，穩(wěn)中求勝，所以才不太愿意和顧成一起去進(jìn)攻昆明?！?

張氏認(rèn)真地聽完，只問了一句：“張輔是一個(gè)有才干的人罷？”

海濤道：“奴婢聽外朝的武臣們比較，‘靖難’功臣里，張輔該是最有能耐的人?！?

張氏不動(dòng)聲色道：“武臣不止有‘靖難’功臣的?！?

海濤愣了一會(huì)兒，忙道：“除了漢王麾下的那些人，朝廷里的魏國公（徐輝祖）、江陰侯（吳高）、寧遠(yuǎn)侯（何福）這些建文朝的人，在‘靖難之役’中讓先帝十分頭疼，因此必定是有些能耐的！不過那些人卻不如英國公、陽武侯等人靠得住了?！?

張氏正色道：“咱們都得到了圣上的恩惠，便要為圣上分憂。不管是什么樣的人，只要能幫上圣上，咱們一定要為他們著想！”

海濤躬身道：“娘娘教訓(xùn)得是，奴婢謹(jǐn)遵懿旨。”

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