何福部大軍超過十萬步騎已過了寶慶府城，正在資水北岸、沿西南方向行軍。
跟著中軍騎馬而行的陳大錘，覺得這府城附近比之前的道路更難走。府城周圍的人口稠密，水田很多。丘陵之間最平的坳地，幾乎全是水田；甚至連山坡上也有很多梯田。
坳田之間的田坎小路上，騎兵成單行一長(zhǎng)串的縱隊(duì)行進(jìn)。陳大錘眺望著北面的山坡之間，視線盡頭也能看到各路長(zhǎng)長(zhǎng)的隊(duì)伍，像搬食的螞蟻一樣列隊(duì)移動(dòng)。大軍前不見首、后不見尾，最少拉了幾里地長(zhǎng)。
就在這時(shí)，南邊傳來了一陣笑聲。
陳大錘轉(zhuǎn)頭望去時(shí)，便見梯田里站著一個(gè)年輕婦人，她頭上扎著頭巾、懷里抱著個(gè)竹籃子，站在水田里不知所措的樣子。周圍的路上全是軍隊(duì)，她已無路可走，人站在水田里、裙擺上盡是泥水。
那些軍漢根本不管甚么非禮勿視，附近的將士一面走、一面對(duì)著那婦人調(diào)笑。有漢子大聲道：“小媳婦，想漢子哩？”
“哈哈……”眾將士聽罷又是一陣哄笑。
沒想到湖廣這邊的婦人膽子還挺大，那小媳婦竟然回應(yīng)道：“回家抱你婆娘！”
陳大錘聽罷，漸漸想念起自己家里的媳婦來，陳大錘那媳婦是他做士卒時(shí)娶的，自然長(zhǎng)得不怎么好看，粗手粗腳；但說話也是如此么麻利，閑不下來總是忙個(gè)不停。不過那么長(zhǎng)時(shí)間沒見著了，他卻不禁常常念想。
現(xiàn)在陳大錘也不知，自己還要在敵營(yíng)里呆多長(zhǎng)時(shí)間。兩三個(gè)月了，這何福完全沒有安排反水的事，表現(xiàn)得就像一個(gè)很守規(guī)矩的官軍大將，幾無絲毫叛將的跡象！
兩三個(gè)月以來何福唯一干的事，便是九月底派張盛去刺探軍情、然后趁機(jī)放張盛回了漢王軍那邊。
張盛帶回去的消息，似乎也沒多大用處。消息大致有：何福等幾路官軍所在的位置、行軍方向（陳大錘覺得漢王軍斥候和奸諜，或許遲早也能打探到這些事）；另外讓張盛稟報(bào)漢王，他何福的人馬極可能會(huì)被調(diào)往西南方向、攔截北面漢王軍。
陳大錘甚至在心里琢磨：何福不會(huì)是想找個(gè)借口，把張盛先打發(fā)了罷？
陳大錘想了一會(huì)兒心事，便偏著頭去瞧側(cè)前方的何福。見何福那張曬得泛黑的圓臉上，表情十分嚴(yán)肅，甚至顯得很緊張的樣子。
寧遠(yuǎn)侯前后干了很多“通敵”的事，按理他是不敢輕易背叛漢王的。但何家是個(gè)大族，一大家子在京師，估計(jì)何福也不敢把事情干得太明顯了。
陳大錘心道：此事著實(shí)難辦！
大軍經(jīng)過寶慶府城的第一天，時(shí)不時(shí)還能看見蜿蜒的資水江面；但過了兩天便遠(yuǎn)離資水江畔了。
資水從府城往西的一段，大致方向向南偏西，然后再向北起伏（像一個(gè)向左傾斜的v字）；之后的上游又偏南延伸。江水在寶慶府這邊十分彎曲。
大軍各營(yíng)在丘陵之間扎營(yíng)時(shí)，一股官軍騎兵小隊(duì)找到了何福中軍大旗。一員武將把平漢大將軍的軍令呈送了上來。
何福先展開看了，然后給身邊的副將、文官宦官等傳閱。陳大錘的身份作為親兵，當(dāng)然沒資格看。
沒一會(huì)兒黑漆漆燈燭搖晃的房間里，一眾人便議論起來。
何福從條凳上站起身，抬手平息嘈雜，正色訓(xùn)話道：“英國(guó)公命令我等繼續(xù)向西南進(jìn)軍，攔截叛軍瞿能部。戰(zhàn)機(jī)近在眼前！爾等定要同心協(xié)力，遵從英國(guó)公之軍令行事。勠力向前者、本將必為之請(qǐng)功，有大功者封侯也不是沒有機(jī)會(huì)！”
眾人附和起來。
陳大錘站在門口，沉默不。他時(shí)不時(shí)觀察何福，見其義正辭嚴(yán)十分賣力的模樣，心中自是十分困惑。
何福等大伙兒的聲音稍小，又開口道：“諸位亦有所耳聞，英國(guó)公因以往的舊事，對(duì)本將有些不滿。但吾等皆受圣上之重托，決不能因私廢公，必得聽從中軍英國(guó)公之統(tǒng)籌，殺敵報(bào)國(guó)！”
眾將紛紛抱拳道：“末將等得令！”文官和宦官們也陸續(xù)執(zhí)禮應(yīng)答。
不料這時(shí)斥候營(yíng)武將說道：“大帥，咱們派到南面的斥候本就不多，又遭遇叛軍大將平安的騎兵四面設(shè)伏圍攻，斥候馬兵損失慘重，至今不能探明叛軍兵力。這些軍情，大帥是否稟報(bào)了英國(guó)公？”
何福皺眉道：“本將帶兵，這等事還用你教？”
斥候武將尷尬地抱拳道：“末將不敢?！?
何福道：“北面瞿能叛軍人馬疲憊，無法作戰(zhàn)，他們只想南逃！此時(shí)，叛軍必不敢與我官軍決戰(zhàn)。
漢王軍在西面派了一股人馬接應(yīng)瞿能，大部主力都在永州正北方向，距離甚遠(yuǎn)。本將在衡州之時(shí)，便事先安排了暗哨，探明了這些軍情。大戰(zhàn)在即，膽敢懼戰(zhàn)、殆誤戰(zhàn)機(jī)者，嚴(yán)懲不貸！”
他接著用手一指道：“瞿能叛軍靠著大梅山東麓山區(qū)南下。爾等應(yīng)加派斥候，時(shí)刻打探叛軍動(dòng)靜，決不能放跑了這股人馬！”