距離京師約兩千里外的寶慶府，放在整個(gè)大明朝的萬(wàn)里疆域中，實(shí)在不是甚么兵家必爭(zhēng)之地；此時(shí)寶慶府人口有限，各州縣各鄉(xiāng)村也不太繁華。
漢王軍的駐地、方圓數(shù)十里之內(nèi)，連百姓也不多；幾十萬(wàn)大軍駐扎在這里多日，又有官軍大軍南下的消息，這會(huì)兒能逃跑的百姓都跑了！
于是在十月下旬，這片地方顯得有些寂寥。
然而此地的爭(zhēng)戰(zhàn)，無(wú)疑正在被大明王朝十幾個(gè)省、一千多個(gè)縣的上億官民關(guān)心！雖然戰(zhàn)役會(huì)在這一個(gè)地方爆發(fā)，但之前一年多以來(lái)、朝廷和漢王府各處征兵、征稅、轉(zhuǎn)運(yùn)軍需，早已驚動(dòng)整個(gè)天下，所影響的地區(qū)并不止寶慶府一地。
震動(dòng)天下的一役?？墒巧碓谲娭械娜藗?，反而還沒(méi)有感受太多驚心動(dòng)魄，可能是人的視線范圍有限、耳朵也無(wú)法聽(tīng)到太遠(yuǎn)的聲音，所能目睹耳聞的景象動(dòng)靜實(shí)在也很有限。
十月二十三日凌晨，天還沒(méi)亮。大地上的各處軍營(yíng)，已經(jīng)漸漸熱鬧起來(lái)。
前兩天，漢王軍軍營(yíng)北移了十幾里，仍在夫夷水附近。因?yàn)橹暗鸟v地附近，位于東面幾里地的地方、有一大片山嶺，不利于這么多人展開(kāi)大陣；所以漢王軍中軍另外選擇了比較開(kāi)闊的戰(zhàn)場(chǎng)，將所有軍營(yíng)也向北移動(dòng)十幾里，正好能與從北邊來(lái)的官軍南北相對(duì)。
東邊的天空隱隱有些泛白，夜幕仍未拉開(kāi)。北面的天空卻是火光通明，那是兩天前漢王軍派人燒的一些山林，到現(xiàn)在余燼還未熄滅。
朱高煦正坐在中軍行轅的瓦房里，他盤(pán)腿坐著，面對(duì)一副札甲；他在這里坐了很久了。掛在木架子上的盔甲，朦朧中像一個(gè)人影一般，他似乎便在與“那人”交談。朱高煦半夜就醒了，然后便完全睡不著，后來(lái)干脆起床坐在了這里。
雖然無(wú)人打攪，但一切并不是靜止的。門(mén)窗外遠(yuǎn)處的火光，他的眼睛能感受到光線的強(qiáng)弱變化，呼吸也是在動(dòng)的、均勻而起伏。
今天要影響多少人的悲歡離合、生死貴賤，難以勝算。結(jié)果顯然對(duì)雙方都相當(dāng)之嚴(yán)重！
不知甚么時(shí)候，妙錦已站在了旁邊的門(mén)邊，安靜地看著坐在蒲團(tuán)上的朱高煦。朱高煦發(fā)現(xiàn)她，轉(zhuǎn)過(guò)頭去、便沒(méi)頭沒(méi)腦地說(shuō)道：“平常心，往往才是最好的?！?
妙錦倚在門(mén)邊，點(diǎn)了點(diǎn)頭。她的神情十分復(fù)雜，見(jiàn)朱高煦望向她，她便露出了一絲強(qiáng)笑；但笑容里分明有些憂郁，還露出了某種難以描述的憐憫和心痛。
她欲又止，終于開(kāi)口小聲道：“高煦，等你打完了仗，我給你……”
不料正在這時(shí)，門(mén)外近處響起了一陣“叮叮哐哐”細(xì)微的聲音，五大三粗的陳大錘便走道了門(mén)口，他抱拳道：“王爺，俺們放了銅漏，時(shí)辰到了！”
朱高煦頭也不回地說(shuō)道：“命令中軍擂鼓鳴號(hào)?！?
陳大錘道：“得令！”
這時(shí)門(mén)外的宦官們和親兵侍衛(wèi)也陸續(xù)進(jìn)來(lái)了，拿來(lái)了牙刷和水，以及早膳。朱高煦忙著洗漱吃飯，準(zhǔn)備好之后，又在別人的幫助下，將那木架上的冷鍛札甲披到身上。
他見(jiàn)妙錦又走了進(jìn)來(lái)，忽然想起了剛才的事，便隨口問(wèn)道：“之前你想說(shuō)甚么？”
妙錦的臉微微一紅，那杏眼里的神情微妙，嫵媚羞澀中、又含著擔(dān)憂與幽怨。她說(shuō)道：“沒(méi)甚么。”
朱高煦此時(shí)也無(wú)心思追問(wèn)，便提起桌案上的雁翎刀，“唰”地一聲拔出一截，看了一眼嶄新的刀口，又往回一送，將刀佩戴到腰間。接著他又拿起一把長(zhǎng)柄馬|刀，叫人給他縛在背上。
在此之前，他已很少親自上陣拼殺，但今天要準(zhǔn)備好刀口見(jiàn)血！朱高煦一人殺不了幾個(gè)人，但是在某些時(shí)刻，他親自沖殺必能鼓舞士氣。
妙錦看了一眼他的兵器，顫聲道：“高煦，你要當(dāng)心?！?
朱高煦轉(zhuǎn)頭看了她一眼，道：“你便在軍營(yíng)里，等著我回來(lái)。”
妙錦鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光一直在朱高煦身上，從未離開(kāi)。
中軍行轅外，四面早已喧囂不已。朱高煦下令中軍出發(fā)，自己也走出了門(mén)，從陳大錘手里接過(guò)韁繩。
此役參戰(zhàn)的軍隊(duì)人數(shù)太多了，有些軍營(yíng)遠(yuǎn)在數(shù)里之外，所以早上各軍大將并未碰頭；諸大將只好各自按照商量好的時(shí)間與地點(diǎn)，向戰(zhàn)場(chǎng)上聚集軍隊(duì)。
漢王軍總兵力約三十萬(wàn)，主力分作前軍、中軍、左翼、右翼四個(gè)軍，每軍約七萬(wàn)步騎，加上平安統(tǒng)率的全騎兵兩萬(wàn)多騎，總共有五軍組成。