從二月底到三月初，京師好幾天都是綿綿細(xì)雨的天氣。

從慶壽寺出來，深居簡(jiǎn)出的姚芳、看到京師市面上的人來人往，覺得與半年前沒有甚么變化，卻又覺得哪里有點(diǎn)不同?；蛟S只是他的心境不同了。

姚家與秦家完成了采納、下聘等過程，本來以為迎親的時(shí)候下雨不便；不料一到良辰吉日，天氣卻一下子放晴了。賓客們都借著天氣、來說恭賀吉利的話。

姚芳的妹妹是賢妃、父親是勛貴，但皇帝似乎刻意回避，并未派使節(jié)送禮。不過當(dāng)天赴宴的達(dá)官貴人非常多，皇后娘家郭家、皇貴妃沐家、貴妃景家、淑妃杜家，甚至在京的朝鮮國使節(jié)，都派了人赴宴送禮?？梢娨Ψ嫉拿妹?，在宮里的關(guān)系處理得挺好。

款待了賓客之后，姚芳穿著九品官禮制的袍服走進(jìn)洞房。他現(xiàn)在無官無職，但世人有習(xí)俗，大婚的時(shí)候百姓也可以穿九品官服，人們對(duì)于當(dāng)官還是很執(zhí)著的。

洞房花燭夜，人生一大喜事。新娘子坐在床邊、遮著紅蓋頭，姚芳看著她，心頭卻有點(diǎn)百感交集。

讓他稍微感到有點(diǎn)欣慰的是，揭開蓋頭之后、再次看到新娘子秦氏，見她仍然十分漂亮。秀氣斯文白凈，到底是出身書香門第的女子，而且她爹是舉人。

秦氏垂著眼睛，看起來心情也很復(fù)雜，完全不敢看姚芳。她默默地拿起酒壺，按部就班地斟酒。出嫁前必定有老婦人教過她。

姚芳的情緒早已不是初見秦氏的樣子，他此時(shí)很平靜，帶著一些歉意開口道：“你受傷出血的地方好了罷，不要緊？”

不料此一出，秦氏的臉“唰”地一下紅了，她微微側(cè)過臉點(diǎn)了一下頭，“嗯”地回應(yīng)了一聲。

姚芳這時(shí)才醒悟，好像問得不對(duì)勁。他接著又想起了去年的疑惑，便問道：“我被錦衣衛(wèi)抓走那天，你問我是不是真去過那間寺廟，何意？”

秦氏斟好了酒，但似乎不好意思端起來喝交杯酒，氣氛有點(diǎn)怪異。她坐在床邊說道：“妾身確是去過那寺廟燒香，但沒留意到……夫君，所以才問?！?

洞房里沉默了一會(huì)兒。姚芳本來是個(gè)武夫，有時(shí)還算直率、并不想遮遮掩掩，何況現(xiàn)在秦氏已變成了枕邊人，他便徑直說出了心中的疑惑。

“那天在肖家鬧得很兇，你在旁邊也聽到了，理應(yīng)明白那件事的緣由，那是我與肖文才之間的私仇。后來的解釋，不過是朝中一些好友幫忙，想替我免死罪罷了。畢竟我傾慕于你、搶親是為了挽救秦家免遭肖家牽連，這樣的理由要好得多；起碼比報(bào)復(fù)仇人、發(fā)|泄戾|氣殃及無辜，罪行要輕巧?！?

所以姚芳覺得秦氏那么一問，是因?yàn)樵跓o可奈何之后（被污了清白），想出的一種手段。姚芳如此揣測(cè)，實(shí)屬正常。他在給道衍和尚賣命的日子里，見過太多爾虞我詐了，難免會(huì)認(rèn)為很多事情、只是一種利弊權(quán)衡的手段而已。

這時(shí)秦氏的聲音道：“妾身那時(shí)很害怕，沒有

多想，便想相信那些事（寺廟相識(shí)的傾慕）是真的?！彼穆曇袈冻隽四懬樱安贿^后來妾身也明白了，不過是自己騙自己。”

姚芳聽到這里，頓時(shí)心生憐憫，更對(duì)那陣子的所作所為、有了懺悔之心。

他嘆了一口氣，又想起自己成家之后，仍然會(huì)無所事事，便想起了妹妹給他指的出路。

于是姚芳又道：“家父是侯爵，但大明的爵位并非都能世襲，其中有區(qū)別，且要請(qǐng)旨恩準(zhǔn)。而我干過的事，你是知道的，將來家父百年之后、我也不一定能世襲爵位。我打算去投奔沈家商賈，尋點(diǎn)生計(jì)，你以為如何？”

秦氏輕聲道：“妾身既然嫁與夫君，不管你是商人還是勛貴，都是妾身的命，妾身絕無怨。只愿夫君好生相待?！?

姚芳聽到這里心里一熱，將酒杯端了起來，牽起了秦氏的纖手，說道：“圣上曾，時(shí)間是良藥。該忘的，想不忘也抵不住光陰。至今我才明白，廝守才是最真的情義。”

倆人小心翼翼地飲交杯酒，秦氏終于不好意思地看了姚芳一眼。

……不兩日，姚芳果然去拜會(huì)沈家了。

接待他的人是個(gè)精悍的中年漢子，自稱徐財(cái)七。徐財(cái)七，家主沈夫人寡居，不便相見；他是沈夫人的同族堂兄，有失遠(yuǎn)迎云云。接著十分客氣地說了一些好話。

姚芳心里明白，他現(xiàn)在這個(gè)樣子，還是能得到很多人的尊重，確實(shí)是看在他的家勢(shì)上。

雖然沈夫人沒有出面，但姚芳眼尖，發(fā)現(xiàn)客廳側(cè)面有一間掛著簾子的耳房。他干過錦衣衛(wèi)，心思比較多，當(dāng)下便揣測(cè)：沈夫人可能就在耳房里旁聽，畢竟姚芳是皇妃的長(zhǎng)兄，這家主不會(huì)不重視。