“半個(gè)月之內(nèi)，拿下乂安！剪滅全部叛軍，捉住賊首陳季擴(kuò)。”柳升對(duì)周圍的武將們下令，他的態(tài)度十分嚴(yán)肅。
諸將紛紛抱拳領(lǐng)命，人們無(wú)不振奮。
柳升作出如此決定，并非沖動(dòng)。明軍進(jìn)駐清化城、修整已經(jīng)三天了，柳升數(shù)次召集文武議事，一直沒(méi)有談過(guò)進(jìn)攻的期限。直到今天他得知，陳季擴(kuò)的人馬到了演州（黃梅）之后、已繼續(xù)南行去往乂安（榮市），他才對(duì)時(shí)間充滿了信心。
從清化城到演州、再到乂安，全程道路約三百里。如果只是行軍，明軍步騎輜重、七天內(nèi)就能抵達(dá)乂安城；但因中途有演州城，然后還要攻下乂安，攻城作戰(zhàn)的時(shí)間不好估計(jì)。不料而今陳季擴(kuò)繼續(xù)南退，那演州城本身算不上大城、加上兵力空虛人心惶惶，一切形勢(shì)便逐漸清晰了。
眾人陸續(xù)離開(kāi)中軍行轅。柳升拿起他的頭盔，端正地戴在頭上，立刻又從桌案上提起刀鞘、掛上腰帶，他隨后也走出了大堂。
中軍一群精銳騎兵簇?fù)碇?，騎馬來(lái)到大街上。此時(shí)各部出征的明軍、已經(jīng)從幾處軍營(yíng)開(kāi)拔，大街上鼓號(hào)喧鬧，到處都是整齊的隊(duì)列。
才過(guò)去三天時(shí)間，今日的清化城、與明軍入城時(shí)的景象已全然不同。許多安南百姓都出來(lái)了，觀望著明軍的人馬。安南人當(dāng)然沒(méi)有簞食壺漿，大多人只是為了看熱鬧和稀奇罷了。
人們看熱鬧，當(dāng)然首先要覺(jué)得不會(huì)被殺死，所以前幾天才沒(méi)有人來(lái)圍觀。不知是這幾日那些隨軍官吏的宣揚(yáng)、起了作用，還是明軍確實(shí)在清化保持了軍紀(jì)、沒(méi)有胡作非為，總之情況已有所改變。
安南庶民們面對(duì)著明軍將士，充滿了好奇與敬畏。
據(jù)裴友貞的人暗察百姓，得到的奏報(bào)便是，明軍將士并未縱兵劫掠，而且很多百姓認(rèn)為明國(guó)人很富裕。大概是因?yàn)楫?dāng)?shù)厝酥荒芸吹奖硐?，漢人青壯們、天生就比尋常的安南人要更高大（給人營(yíng)養(yǎng)好的感覺(jué)），穿的衣裳也很好。安南百姓、包括大明國(guó)內(nèi)的平民，一般都很節(jié)約，尋常人的穿著又舊又皺；但是這批明軍將士，領(lǐng)了織造廠批量制造的新戎服，自然軍容不一樣。
而且按照武德朝以來(lái)的新律法，將士出征值守會(huì)得到少量軍餉，這幾天不少將士便拿著官府發(fā)的銅錢、在城中花銷。這種事在安南軍隊(duì)里十分少見(jiàn)，安南叛軍的底層士卒都是貧民。
明軍各部軍容整肅，士氣高昂。許多人都期待著在戰(zhàn)場(chǎng)上立功，人們不再想著虛無(wú)縹緲的封侯拜相，而是盼著更加實(shí)際、普遍的好處；只要作戰(zhàn)有功，活著領(lǐng)賞，死了改變?nèi)颐\(yùn)，從此朝廷養(yǎng)著后人、步入士人或武將階層。
大伙兒扛著朝陽(yáng)下泛光的新火銃，敲著鑼鼓、舉著各色旌旗，正齊步行軍。不遠(yuǎn)處一群將士一邊走，一邊便興致高昂地唱起了小曲：“梅香飄滿驛路，鴻雁翱翔成行。春寒倚在亭中，眺望出征方向?；貞浻曛谐跻?jiàn)，鴻雁送去嬌|
娘念想。勇士忠君保國(guó)，春寒傾心不忘。梅香飄滿驛路……”
前面充滿硝煙廝殺的戰(zhàn)場(chǎng)，在軍戶們眼里、仿佛已變成了發(fā)家致富的康莊大道。美妙的曲子，又像是無(wú)數(shù)將士共同編織的一個(gè)夢(mèng)幻的希望，在明帝國(guó)的上升期，朝廷清明、家境改善，婦人總是很美好。
如此稀奇而瘋狂的軍隊(duì)，當(dāng)?shù)厝俗匀皇且?jiàn)所未見(jiàn)，難怪那么多人來(lái)圍觀。
柳升騎著高頭大馬，率精騎走出了南城門。他坐在馬背上觀望著前方，視線之內(nèi)的地勢(shì)比較平坦，遠(yuǎn)處偶有起伏不高的山林。
他轉(zhuǎn)頭向右側(cè)眺望，便見(jiàn)稻田深處、河面不寬的河水上，已飄滿了一長(zhǎng)串灰色的硬帆。明軍沙船在比較狹窄的河道上張帆，正是順風(fēng)之故。
柳升仰起頭，感受著愜意的北風(fēng)，又看了一眼東邊的明媚太陽(yáng)，只覺(jué)得一切都很完美。他不禁感概道：“天助我也！”
除去留守清化城的兵力，柳升部陸師，仍有超過(guò)兩萬(wàn)步騎，各部人馬沿著河流水陸并進(jìn)。當(dāng)天下午，大軍便停止了行軍。在前鋒軍與輜重營(yíng)選好的地方，軍士們構(gòu)筑簡(jiǎn)單的軍營(yíng)，駐扎修整、生火造飯。
（輜重營(yíng)與前鋒軍先走，他們將提前到達(dá)水運(yùn)的盡頭；在距離清化城近百里的地方，輜重營(yíng)會(huì)征用那里的一個(gè)土寨子，然后修建軍用倉(cāng)庫(kù)。）
趁中軍大帳正在搭建的時(shí)候，柳升站在營(yíng)地上，他一面察看地圖，一面觀望著周圍的地形。
大軍雖已離開(kāi)清化城四十多里地，這里的地勢(shì)仍舊比較平坦，軍營(yíng)東邊是一望無(wú)際的稻田。不過(guò)，按照守御司北署繪制的地圖，等柳升率軍到達(dá)演州北面的倉(cāng)庫(kù)后，將進(jìn)入一片山區(qū)、地勢(shì)不再如此開(kāi)闊。