那天齊泰與高賢寧見(jiàn)面、談起賢妃的哥哥姚芳要去日本國(guó)對(duì)馬島之后，已經(jīng)過(guò)去了數(shù)日。
今日齊泰早早就下值回家了，他一副興沖沖的樣子，走路也很快。以至于他的年輕妻子見(jiàn)到他，也笑著問(wèn)了一句今天遇到了甚么好事。
齊泰帶回來(lái)了一幅畫(huà)，雪溪晚渡的贗品；在典當(dāng)鋪、字畫(huà)店、古董店里找了幾天，今天才找到的東西。忽然獲得此物，他倒莫名有點(diǎn)激動(dòng)，哪怕它只是贗品。
待到齊夫人楊蕓娘端茶送水進(jìn)來(lái)時(shí)，齊泰已端坐在一把椅子上，面對(duì)著畫(huà)觀望好一陣了。楊蕓娘輕輕把茶杯放在幾案上，沒(méi)敢打攪他。
齊泰卻忽然問(wèn)道：“云南熟茶？”
蕓娘道：“夫君的鼻子真靈?！?
“新茶？”齊泰轉(zhuǎn)頭又問(wèn)。
蕓娘點(diǎn)頭道：“夫君不喜窖藏過(guò)的陳茶，我便叫人買(mǎi)的新茶。不過(guò)我聽(tīng)人說(shuō)，陳茶貴得多呢?！?
齊泰道：“我不是富貴人家出身，喝不慣那貴的玩意。陳茶雖然醇，但是味道、香氣太淡了?！?
蕓娘勉強(qiáng)笑了一下：“我更不懂?！?
齊泰對(duì)年輕夫人很好，不過(guò)平常說(shuō)話都是這樣子，他覺(jué)得蕓娘可能不是很感興趣。但是齊泰沒(méi)法子用她有興趣的方式交談。
他不禁微微嘆了一口氣。
蕓娘也很用心，似乎想讓齊泰對(duì)她更滿(mǎn)意，她便也站在旁邊，細(xì)瞧著那副雪溪晚渡。
“這是古畫(huà)，很……很值錢(qián)嗎？”蕓娘小心問(wèn)道。
“贗品，不太值錢(qián)?！饼R泰道，“不過(guò)仿得很好，你看這紙面，專(zhuān)門(mén)做舊泛黃，若非精通古董字畫(huà)的人細(xì)察，幾乎能以假亂真。所以它對(duì)于我，真假?zèng)]甚么區(qū)別?！?
蕓娘苦笑道：“夫君的話太高深了。明明每句話我都聽(tīng)得懂，就是不知道深意?！?
齊泰站了起來(lái)，背著手踱了幾步，忽然問(wèn)道：“夫人見(jiàn)過(guò)我那學(xué)生高賢寧罷？”
蕓娘說(shuō)道：“見(jiàn)過(guò)啊，夫君幾次請(qǐng)他來(lái)家里吃飯?！?
“你覺(jué)得他是怎樣的人？”齊泰又問(wèn)。
蕓娘的神情立刻多了些生機(jī)，她不假思索便說(shuō)道：“要不是早知道高賢寧也做了大官，我還真看不出來(lái)，他很有趣，與誰(shuí)都談得來(lái)，一點(diǎn)架子也沒(méi)有。上回他在飯桌上講笑話，連丫鬟都笑得彎腰了……”她似乎意識(shí)到了哪里不對(duì)，立刻停止了。
齊泰道：“夫人沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。”
蕓娘輕聲道：“賢寧還年輕，確實(shí)不太沉穩(wěn)，還需向他的恩師多加學(xué)習(xí)?！?
齊泰卻搖頭道：“高賢寧的心智不在我之下。你先說(shuō)他的那番話，是對(duì)的。我與他相識(shí)多年，豈能不知？那是性情的緣故，與經(jīng)歷也有莫大關(guān)系，卻與年齡無(wú)關(guān)。高賢寧出仕之前，便喜風(fēng)花雪月、游山玩水、交朋識(shí)友。而我以前卻是寒窗苦讀，閉門(mén)不出，大多時(shí)候有點(diǎn)沉悶。”
他說(shuō)到這里，沉思了一會(huì)兒，接著道，“我與你第一回見(jiàn)面的地方，當(dāng)年進(jìn)京趕考時(shí)、便已住過(guò)。記得當(dāng)時(shí)我在那里住了很久，但與周?chē)牡昙倚《?、販夫走卒幾乎沒(méi)有任何多余的交談，倒不是因?yàn)榍甯咔撇黄鹉切┤?，而是真的沒(méi)話可說(shuō)。我在家鄉(xiāng)時(shí)，也是一樣?！?
談起這些事，蕓娘似乎能理解齊泰了，她好寬慰道：“夫君有志向，光陰都用來(lái)飽讀詩(shī)書(shū)，如今才有這樣大的造化?！?
齊泰道：“那倒也是，考中進(jìn)士然后入仕，這才是最穩(wěn)妥的、靠自己的路子。像高賢寧那樣，因?yàn)橐黄恼鲁雒?，又拒絕了太宗皇帝招攬、引起世人關(guān)注，走旁門(mén)入仕，確實(shí)只是運(yùn)氣。不過(guò)高賢寧似乎對(duì)官場(chǎng)本來(lái)也沒(méi)多大興致，他家境殷實(shí)富裕、無(wú)意追名逐利，算不上鉆營(yíng)。朝中一些官員不喜歡他，大概便是覺(jué)得他走了捷徑?！?
他頓了頓沉吟道：“要說(shuō)清高心氣，高賢寧比我更清高。不過(guò)尋常人看不懂?！?
蕓娘苦笑道：“夫君要不是說(shuō)破了，我也不知道他是這樣的人。”
齊泰道：“這樣一個(gè)清高的人、被同僚嫉恨排擠之人，入仕短短數(shù)年，依舊在官場(chǎng)上如魚(yú)得水了；我想起了楊士奇，楊士奇與高賢寧性格不同，但有某些相似之處。當(dāng)初太宗皇帝召高賢寧入朝，如果那時(shí)賢寧便入仕，我相信他的官仍能當(dāng)?shù)貌诲e(cuò)。
而我卻與他們都不一樣。那天圣上說(shuō)得對(duì)，做官是在‘入世’；我能做官，只因才學(xué)和進(jìn)士出身，若非如此，可能根本不適合做官?！?
蕓娘道：“可夫君還是做到尚書(shū)這樣的大官了?！?