博多灣西北部海面，小風(fēng)，有霧。
清晨時(shí)分，太陽(yáng)還沒(méi)出來(lái)，灰蒙蒙的海面上籠罩著團(tuán)團(tuán)白霧，仿若漂浮在海面上的云團(tuán)。一只日本國(guó)戰(zhàn)船張著風(fēng)帆，正在水面上慢慢地移動(dòng)著。
就在這時(shí)船頭傳來(lái)了“哐當(dāng)”的一聲響，一個(gè)端著黑碗的水手、將飯碗調(diào)到了地上，目瞪口呆地眺望著前方。好幾個(gè)人被吸引了注意力，紛紛轉(zhuǎn)頭觀望。
只見(jiàn)迷霧之中，兩座碩|大如城池般的黑影緩緩駛出，如同是從迷霧中鉆來(lái)的上古怪獸。片刻之后，更多的影子露出了霧團(tuán)?？吹竭@樣景象的人們，都愣住了一會(huì)兒。
終于船上傳來(lái)了嘶聲的大喊：“我摸雞罷！”緊接著叮叮哐哐的鑼聲也敲響了，整條船上一陣忙亂喧囂，船上的頭目揮著扇子不斷下令，叫所有人立刻去操槳。
木船很快開(kāi)始轉(zhuǎn)向調(diào)頭，大多青壯都抓起了船槳，以便讓船更快地動(dòng)起來(lái)。
待船調(diào)頭往回行駛時(shí)，船上的頭目回頭看了一眼，臉色已是大變。海面上擺開(kāi)的無(wú)數(shù)船只、幾乎望不見(jiàn)邊緣，大片船帆好像把那邊的整個(gè)海面都遮蔽了。
雖然最近不斷有各種消息謠傳，明寇會(huì)對(duì)日本發(fā)動(dòng)大舉進(jìn)攻，但人們忽然親眼見(jiàn)到了明軍的船隊(duì)，仍然十分震驚。百余年前元軍的大軍場(chǎng)面，見(jiàn)過(guò)的人早已作古，此時(shí)的日本人沒(méi)人見(jiàn)過(guò)這么壯闊恐怖的水師。
后方蒙蒙的霧氣中，忽然亮起了兩團(tuán)火光，當(dāng)人們聽(tīng)到了如雷鳴的“轟轟”兩聲炮響之時(shí)，不遠(yuǎn)處的海面上、已經(jīng)被炮彈激起了白色的浪花。這么遠(yuǎn)的距離，明寇的炮彈速度之快，幾乎與聲音同時(shí)到達(dá)。
不多時(shí)明軍兩翼各有兩艘中型艨艟艦，離開(kāi)了浩大的編隊(duì)，以更快的速度追擊來(lái)了。
日軍船員不用頭目叫嚷，無(wú)不拼命地劃槳。周?chē)际侨藗兇罂诖瓅息的聲音，擺動(dòng)船槳的所有人都十分賣(mài)力。但是明國(guó)軍的戰(zhàn)船、距離仍然在逐漸縮小。
身后已經(jīng)能聽(tīng)見(jiàn)明軍船只上的水輪、攪動(dòng)水面時(shí)的“嘩嘩”聲音，甚至齒輪與木頭擠壓摩|擦的噪音也隱隱可聞了。那些艨艟艦的船身修長(zhǎng)、以便在兩側(cè)裝配數(shù)個(gè)水輪，快速追擊；在風(fēng)小的時(shí)候，普通的木船根本跑不過(guò)。
“死定了。”一個(gè)日本水手道。
不料那些水輪的轉(zhuǎn)動(dòng)聲音、忽然小了下來(lái)。一些日本人正在納悶，這時(shí)他們才發(fā)現(xiàn)南邊的海面上，遠(yuǎn)處正有兩只日本船，也正在調(diào)頭準(zhǔn)備逃竄。
頭目見(jiàn)狀松了一口氣，指著遠(yuǎn)處的友船說(shuō)道：“明寇只是不想讓我們回去報(bào)信，但現(xiàn)在已經(jīng)沒(méi)必要了?！?
人們心有余悸，繼續(xù)賣(mài)力地劃槳遠(yuǎn)離明國(guó)船隊(duì)。
此地的東邊是熊古島，南邊是博多的今宿村。
一百多年前日軍抗擊元朝的“元寇防壘”海灘，在西北邊的今津村附近；日本軍已經(jīng)在元寇防壘附近部署了兵力、哨船，但是誰(shuí)也不知道，為何那邊的人沒(méi)發(fā)現(xiàn)、如此龐大的明寇艦隊(duì)路過(guò)。
這艘日本船決定繼續(xù)南行，以便盡快到達(dá)博多灣的海岸之后，稟報(bào)陸上的武將。
……日本軍在博多灣附近，早已作了防衛(wèi)部署。
因明軍在壹岐島、對(duì)馬島的長(zhǎng)期活動(dòng)跡象，室町殿判斷明軍會(huì)從筑前國(guó)進(jìn)攻，判斷顯然沒(méi)有錯(cuò)誤。明軍對(duì)進(jìn)攻方向，亦毫無(wú)掩飾之意。
這樣的進(jìn)攻方位，與百余年前的元軍似乎如出一轍。但是元軍的水師沒(méi)有深入博多灣，而在筑前國(guó)西北端的志摩郡登陸；明軍選擇了另一個(gè)主攻方向，進(jìn)入了博多灣縱深，他們的目標(biāo)海岸、多半在怡土郡和早良郡之間（福岡西區(qū)）。
此時(shí)在志摩郡元寇防壘附近的日軍兵力、早已嚴(yán)陣以待。而博多港地區(qū)，數(shù)以萬(wàn)計(jì)的援軍正在陸續(xù)抵達(dá)戰(zhàn)地。
日軍援軍主要有兩路，主力已經(jīng)進(jìn)入了筑前國(guó)。
北路統(tǒng)帥是室町殿的管領(lǐng)、斯波義重，他主要統(tǒng)帥本州島、關(guān)東鐮倉(cāng)公方的聯(lián)軍。南路統(tǒng)帥是另一個(gè)管領(lǐng)細(xì)川滿元，他麾下除了難波京（大阪）地區(qū)的本部，還有四國(guó)島、九州探題地區(qū)的聯(lián)軍。
筑前國(guó)粕屋郡北邊的山路上，大量的人馬陸續(xù)通過(guò)了一道牌坊似的的鳥(niǎo)居，起伏的路上煙霧彌漫，人群如龍。
戴著如牛頭一樣頭盔的武士、尖頂竹帽的足輕，各自聚集在五顏六色的旗幟前后行軍。軍旗獵獵之中，長(zhǎng)矛如同掉光了葉子的密集樹(shù)林。
大內(nèi)盛見(jiàn)率領(lǐng)一隊(duì)騎兵，迎接到了山腳下。過(guò)了一會(huì)兒，大軍中一小隊(duì)騎馬的人、拍馬迎面過(guò)來(lái)了。
來(lái)人正是三十余歲的管領(lǐng)斯波義重。此人的伯父斯波義將非常厲害，謀略武力都很老練、但是已經(jīng)去世了；現(xiàn)在這個(gè)斯波氏新家督，大內(nèi)盛見(jiàn)了解不深。
斯波義重的身邊，還有一個(gè)熟人，乃是山名時(shí)熙。
大內(nèi)盛見(jiàn)的臉上立刻露出了驚訝的表情。