次日一早朱高煦走出皇貴妃宮，告別越來越依賴他的妙錦，前去早朝。

隨后御門聽政之時，便有大臣提及了韃靼人求和的事。

不管是主張議和，還是反對的人，說的理由都沒有甚么實際參考價值。明面上大伙兒談的、都是大義，談的是非黑白，挑出了韃靼人之前背信棄義的種種劣跡；不管大明朝廷對他們是寬恕、還是懲戒，都站在了正義的地方?；蛟S這才是大臣們提出政見的原因。

至于權(quán)衡利弊，便不好在奉天門這種地方大肆爭論了。等到朱高煦退到柔儀殿，召見了內(nèi)閣那些朝廷重臣，人們這才有了不同的說法。

兵部尚書齊泰道：“臣以為，韃靼人求和，乃因瓦剌人東進(jìn)。瓦剌使節(jié)稱其幫助大明夾擊阿魯臺，但朝廷從未有此要求?！?

高賢寧在后面附和道：“瓦剌人馬哈木，去年才在河西襲擊官軍護(hù)衛(wèi)，顯然并未臣服朝廷?！?

齊泰側(cè)目，點(diǎn)了一下頭，又拱手向朱高煦道：“因此阿魯臺不愿繼續(xù)在遼東受到大明官軍的威脅，意在東面留下迂回退卻的余地。一旦阿魯臺失利，尚可往哈剌溫山以東撤退，不至于覆滅?！?

他稍作停頓，接著說道：“因瓦剌人蠢蠢欲動，若此時韃靼主力覆滅、對大明絕非好事。臣主張答應(yīng)韃靼人求和，讓阿魯臺無后顧之憂，安心抵御馬哈木的進(jìn)攻?！?

恰好朱高煦也是這樣的想法。按照他的愿望，最好的局面，當(dāng)然是馬哈木、阿魯臺兩股勢力一起覆亡，讓北方成為一盤散沙；但目前顯然不可能。退而求其次，阿魯臺與馬哈木相互牽制，反而成了比較好的狀況。否則一旦某個勢力兼并了各部，統(tǒng)一草原，那接下來要襲擾的地方、恐怕只有大明漫長的北方防線了。

朱高煦馬上轉(zhuǎn)頭問胡濙：“韃靼使節(jié)有甚么要求？”

胡濙道：“昨日禮部官員與使者見過一面，韃靼人大致是想恢復(fù)遼東之役前的地盤，讓朵顏、泰寧二衛(wèi)兀良哈主力與科爾沁騎兵回到遼東駐牧。他們還請朝廷資助鐵器、甲胄、兵器、米糧等物?！?

下面一陣議論聲，有大臣罵了阿魯臺兩句。

朱高煦道：“齊部堂的算盤，阿魯臺好像也想到了哩，否則他怎么還有臉面要這么多？”

齊泰搖了搖頭，露出一絲苦笑：“圣上所極是，阿魯臺不僅無信，且狡詐多智?！?

朱高煦尋思，移民遼東也不是一年兩年能辦成的事，根本無法立刻消化那邊廣袤的土地，只能允許蒙古諸部駐牧。他便對胡濙道：“回頭你們與使節(jié)商議時，告訴他們，鐵器物資沒有?？茽柷呷丝梢曰氐竭|東北部，但只能在朵顏衛(wèi)部落的北面駐牧；禁止科爾沁部落再跑到兩衛(wèi)中間去。朕以為阿魯臺實力不弱，無須咱們支持，尚能與瓦剌人一戰(zhàn)?！?

那朵顏衛(wèi)與泰寧衛(wèi)的兀良哈人、雖然今年剛與明軍交戰(zhàn)，但形勢變化，他們也不一定不會向大明投降；減少科爾沁人對兀良哈部落的威脅，則可漸漸拉攏。至于兀良哈人蛇鼠兩端，反復(fù)動搖，朱高煦已經(jīng)懶得計較了。

胡濙拜道：“臣領(lǐng)旨?！?

這時朱高煦看了太監(jiān)王貴一眼。王貴彎腰一拜，便從旁邊走了出去。

沒一會兒，太監(jiān)王景弘、侯顯，以及小官馬歡在殿外叩拜，進(jìn)來后又大禮。諸臣紛紛側(cè)目。

朱高煦叫他們平身，徑直道：“武德初官軍下西洋，你們最遠(yuǎn)去過回回教門圣地默加的北面，那片紅海盡頭的國家叫埃及，目前是甚么情狀？”

王景弘輕輕讓到了一邊，讓馬歡上前說話。馬歡是禮部的通事官，因為精通多國語，幾乎每次遠(yuǎn)航都在，有很多見識。

馬歡拜道：“回圣上，微臣等尚未踏足此地，只在默加附近聽說過一些事。掌管當(dāng)?shù)卮髾?quán)的勢力是奴隸軍|閥，稱為‘馬木留克’?！?

朱高煦聽到這個詞，頓時恍然，感到名字很熟悉。

馬歡又道：“據(jù)說早先有個突厥人到了埃及，建立王國，劫掠購買了許多奴隸充軍，那些奴隸軍便稱作馬木留克。后來馬木留克推翻了突厥人，自行掌管了當(dāng)?shù)?。這些人是武夫當(dāng)國，似乎生性暴|戾好斗，微臣等尚不知詳情何如?！?

朱高煦點(diǎn)了點(diǎn)頭，沉吟片刻，說道：“海軍目前裝備精良，驍勇善戰(zhàn)，但對埃及氣候地貌風(fēng)物一無所知，也不了解馬木留克。古人道，知己知彼百戰(zhàn)不殆。我們不必輕舉妄動?！?