浦子口城外尸橫遍野，雪花飄在凌亂的尸首上，分外肅殺凄涼。地上一面倒下的大旗，上面的“明”字已在泥污積雪中模糊不清。

一個帶著寬檐帽的士卒拼命地在雪地里奔跑，不慎踢到了一具尸體，撲倒在地。他馬上翻過身來，瞪著驚恐的眼睛看著呼嘯而來的鐵馬，他雙手按在背后的雪地上，兩腳亂蹬，往后挪動身體。

寫著“高陽王”的大旗飄來，當(dāng)前一匹大褐馬上，全身鐵甲的朱高煦提著櫻槍向地上的士卒刺來。但櫻槍卻猛地收住，朱高煦在馬背上大聲道：“投降，可免一死！”

“將軍饒命！”士卒終于喊出聲來。

朱高煦遂收了櫻槍。士卒從仰坐的姿勢翻過來，跪伏在地，磕頭道：“謝將軍不殺之恩，謝不殺之恩！”

朱高煦道：“我是高陽郡王?！?

遠(yuǎn)處黑壓壓一片人馬中傳來了此起彼伏的吶喊聲：“高陽王威武！高陽王威武……”

朱高煦回頭看去，濃眉微微一皺。

旁邊的圓臉糙漢道：“王爺之功，將士們都看得見！早上大軍戰(zhàn)不利，幸得有王爺擊潰官軍精騎，不然燕王大軍如何能四面圍攻擊敗盛庸？”

朱高煦不語，也不再去追擊潰兵了，便收兵向中軍大陣過去。

不多時，燕王提著血淋淋的明劍拍馬上來了，朱高煦上前抱拳道：“稟父王，盛庸軍全部潰散了，諸馬隊還在追擊！”燕王嘆道：“此役俺兒居功至偉！”

朱高煦馬上說道：“皆因咱們家父子同心，父王坐鎮(zhèn)中軍、兒臣沖殺陷陣，此乃靖難軍贏了官軍、乃父王贏了盛庸！”

燕王望著他，十分滿意地點點頭。

幾個大將陸續(xù)趕來，紛紛恭賀燕王大勝，朱能張著大嘴嚷嚷道：“此戰(zhàn)之后，官軍無人了！”

燕王策馬跑了一陣，轉(zhuǎn)頭望著浩瀚的大江水面。

這時鄭和沉聲道：“去年高陽王與奴婢等在京師未能赴約、沒見到陳瑄。但彼時城中到處都是人，拿著高陽王的畫像搜查。陳瑄必定能猜到是怎么回事，也能明白咱們的誠意。王爺勿憂，陳瑄應(yīng)該會來投降！”

話音剛落，大伙兒便見遠(yuǎn)處的江面上風(fēng)帆如云，大片船只向江北來了。

不到半個時辰，便有武將前來稟報道：“王爺，官軍都督僉事陳瑄，率大江水師來降！”

“哈哈哈……”燕王忽然便仰天大笑，眉頭也舒展開來，周圍也一片慶賀一聲，“俺師克日可渡大江！”

燕王笑罷，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，在朱高煦的肩膀拍了兩下，說道，“若無高煦，俺焉能過江？”

眾人似乎都覺得此時朱高煦會得意忘形，不料朱高煦卻十分陳懇真心地回應(yīng)道：“兒臣若非父王之子，現(xiàn)在不知在哪里賣草鞋哩！世上之恩，何以能比父母之恩？”

“哈哈哈！”眾將又是一陣哄然大笑。

燕王用劍指天，張開雙臂仿佛在擁抱整條大江，躊躇之意寫在臉上。他將要擁抱的不止是大江，而是整個天下，十幾個布政使司、一千多個縣，億兆臣民。

……陳瑄率水師投降，大江已無險可守，朝野震動。

監(jiān)察御史連楹彈劾左都督徐增壽：交好陳瑄，勾結(jié)燕逆。徐增壽當(dāng)廷辯解，但怒不可遏的皇帝朱允炆，拿起劍，親手將徐增壽刺死在廟堂上！

徐增壽雙手捂著肚子，血從指間冒出來，仰倒在血泊中，一臉不甘心地望著大殿的金頂，掙扎了好一陣不動了，眼睛仍然沒能閉上。

眾臣離開皇城時，在東華門外，方孝孺把馬韁遞給一個孩兒，迎面走向連楹。這時連楹才發(fā)現(xiàn)那牽馬的不是個孩兒，卻是個侏儒。

方孝孺看了一眼連楹，便循著目光回了一下頭，抱拳道：“他是我的養(yǎng)子方忠義?！苯又叫⑷姹闶①澋溃骸斑B御史鐵骨錚錚，忠心直，叫人佩服萬分?！?

連楹道：“在其位謀其政而已！我既為監(jiān)察御史，彈劾朝中不軌之臣，豈非本分？豈能因誰身居高位就怕了？”

就在這時，一個義憤填膺的聲音道：“眼下還真是有很多人怕了！若諸臣皆恪守本分，國家何至于此？”

連楹循聲看去，原來是御史大夫景清。連楹便道：“社稷有難，唯死而已，何懼之有？”

“好！好一個何懼之有！”景清道，“社稷有難，我與連公同死，以報皇恩！”

方孝孺也忙道：“算上我一個?！?